徐衍作为石村的使者,已经来到羲和城两天了。
这两天,发生了太多事情,在他年仅二十多岁的生命里,画上浓墨重彩的一笔。
他一来到村子,远远地就看到有人站在村口迎接他。等他走近,火把的光才照亮对方的面容——是他的同窗好友,陈晓。
他知道陈晓的背叛,但更多的是对于朋友和自己妹妹的担心。
他知道陈晓当初是为了不让徐雯成为祭品,才接受了祭司的任务;同样的,也是为了徐雯,才选择离开石村。
陈晓也看出好友的担心,安抚他:“你放心,徐雯一切都好。”
“你真是糊涂啊,就算一时完成不了任务,祭司也不会马上就……”徐衍顿了顿,压低声音,“一个小女孩,无依无靠,总是有办法把她带回来的嘛!你说,你何必招惹祭司呢?”
如果是以前,陈晓在石村处处谨慎,生怕惹到祭司,搭上一家人的性命。
可他现在不过是轻轻摇头,“你不懂,徐衍,羲和城才是被神明庇佑的地方。”
看到好友疑惑的神色,陈晓没有解释。他知道,如果不是亲眼看到羲和城的景象,谁都不会相信他说的话。
陈晓:“走吧,我奉城主之命,带你参观羲和城。”
两人走进村子,还没走多远,徐衍就看到村子里错落分布的屋舍,家家户户灯火通明,他一时恍惚,视野一下子明亮起来。
“你们这里,都用什么照明?”徐衍忍不住询问。
“是蜡烛。”陈晓似乎早就做好准备回答他的问题,“城主为每户人家都建了屋舍,并且内里还配备有蜡烛照明。而且说来也神奇,这蜡烛烧完了还会自己续上,住进这样的屋子,几乎不用担心魇魔了。”
徐衍想到了村子里的几户贫民。有老人因为买不起柴火,硬生生在黑暗中睡了一夜,等第二天醒来时满嘴胡话,显然是疯了。
石村不会养废人,老人的结局可想而知。
徐衍望看着屋舍中透出来的柔柔烛光,心中唏嘘不已。
“你们城主是何许人,又是从哪位神明处借的力量?”
陈晓嗤笑一声,“你初来乍到,可能还没有听说过我们民间的说法。城主可不是从哪里借来的力量,村民都觉得城主就是神仙。”
“哈?”徐衍只觉得可笑,“那她……我听说是个女人,她长什么样?”
“……就,外表很普通,但是你绝对不想惹她。”
这话徐衍就不信了。他常年跟在祭司身边学习,知晓这个世界存在诸多的神明,而祂们……不要说是直视祂们的外表,有的神祇就是听到祂的名字,都会对正常人产生不可磨灭的精神损伤。
而部分天生有资质的人——例如石村的祭司——可以借用神明的力量,但代价也是惨痛的。例如石村的祭司常年穿着长袍,戴着面具,从不以真面目示人。普通民众会认为他神秘莫测,只有少数亲信才知道面具下是一张溃烂流脓的脸。
“这不可能,不管她是神明也好,神使也好,都不可能长得与普通人一致。”
陈晓看说不动他,表情微妙,“那你今晚见见她就知道了。”
他们一路走一路交谈,走到了田野间。这里没有照明设施,村民们升起数个篝火,勉强能保证在田间劳作的安全。
陈晓在此前是个五谷不分的人,但现在他已经加入了农民大军,向好友一一介绍。
“这一大地正在灌水,是给插秧做准备的;那边是一开始开垦的小片土地,除了最早种植的土豆,还种植了一些春天应季的蔬菜,比如生菜、韭菜、空心菜……再那一边是准备种大豆的地,城主说大豆可是个好东西啊,听说能榨油,还能做各种特殊菜色。”
面对这一片田,陈晓是如数家珍。
他寒窗苦读二十余载,最后发现种地才是人生乐趣所在。
清点完他田里的宝贝,陈晓叹气道:“累是累了点,不过这里的日子舒坦,关键是徐雯的身体越来越好了。”
“她身上的东西……真的消失了?”
“还没有完全好,不过已经减退了很多,或许不用半个月就跟正常人一样了。”
听到这个好消息,徐衍鼻尖一热,“哎,我妹妹命苦啊。你也知道我们从小没了爹妈,她又只会织布,要是因为这个病不能干活,恐怕村子就……”
他不忍说出最坏的结局。可其实他自己知道,他心里早就默默做好了徐雯要被献祭的心理准备。
以前,他还能催眠自己这是正确的选择,现在他不确定了。
察觉到这一点,他开始感到害怕。不,他怎么可以因此动摇自己的信仰?那是至高无上的、掌管生命的伟大存在,没有人可以逃离祂的法则,他不应该那么想的,会受惩罚。
徐衍努力维护着自己的信仰,此时地面传来轻微震动,令他回过神来。
“怎么了,是地震吗?”
一旁的陈晓显然淡定得多,“哦,不是,应该是城主又在搞什么新把戏了。”