一位面容清隽的男子高坐于殿首，大殿内依次排坐着几位气质典雅飘逸之人。檀香袅袅，氤氲出一片静穆。
未及周南絮低头行礼，左侧的一位秀丽明媚的年轻女子温柔出声：“阿絮来啦，我都听说了，今年崔珏可输给你了。看来我们阿絮剑法又增进不少。”
右边对坐着的白须老人也捻着茶盏，和蔼微笑：“絮丫头向来勤于修炼，这场比试赢了也不稀奇。”
旁侧的一个外表粗犷的男子随后哈哈大笑几声，对着众人挤眉弄眼：“剑宗的那群老东西这下可要气坏了，整天吹嘘他们弟子的剑法如何如何精妙，谁料连首席都被咱们周师侄压着打。以后我但凡再见着那些家伙，也要好生同他们说道说道咱们周师侄的这手好剑。”
说着满饮一杯酒，大呼解气，得意洋洋：“崔珏这小子和周师侄比，可还差得远呢！”
周南絮行过礼，在殿内侍从临时添置的座椅上腰板挺直地坐下，方才得空回复长老们不绝的夸赞：“长老们过奖，崔师兄剑法深厚，弟子从中所学甚多。”
闻言，首位上久不言语的男子方才浮现了满意赞许的笑：“不骄不躁，可。”
周南絮低头：“父亲谬赞。”
张之涯严肃道：“按说你今日劳累，更兼赢了比试，也该放松片刻。不过我以为倘若有余力，还是修炼为上，不可懈怠。”
先前的那位温柔女子随之皱了皱眉，有些不满，正要出言反驳，却被另一名意态潇洒闲适的男子摇头示意，然后她想到什么，神色不平却还是压制住了。
张之涯语气不容违逆道：“回去罢，今夜若无紧要的事，不必出来。”
周南絮心中一动，面上还是低眉垂目：“是。”
缓步踏入庭院，周南絮长长吐出一口郁气，每每和父亲相见，她都仿佛一个不通水性的人，却不得不眼睁睁放任自己沉入深海，时间久了，似乎能切身感到即将溺死的痛苦。
周南絮临走时对上白长老投过来的关切的视线，也注意到她几次意图打断父亲的训诫，但是谁都知道，即使这次打断了也改变不了什么，他是父亲，亦是藏玉阁的阁主，于公于私，谁都没理由拦他教导自己的女儿。
更何况，母亲早逝，周南絮自幼即是在父亲一人的精心培育下走到如今的位置。
从小到大每一步都必须小心谨慎，绝不能出任何差错；必须努力修炼，没日没夜地习剑；即使独身坐于卧榻之上，也下意识保持端方的姿态。
周南絮不能输，只有赢。
她恍惚地摩挲着院子里枝桠纵横的老树，粗褐色的表皮上嵌着一道又一道剑气留下的刻痕。
四年前宗门大比最后一场，她差一着落败，那是第一次输给同辈。从台上下来后，许多弟子前来安慰她，赞叹她剑法的变化莫测，就连太虚剑宗的人也鲜见地对崔珏以外的人心生敬服。
她表面上淡定从容，内心却仿佛在输的一刹那破开了一个黑黢黢的大洞，茫然若失地去见父亲。
见面的瞬间，周南絮空白的大脑似乎直接被冻住一般，因为她对上了一双除了冰冷没有丝毫情绪的眼睛，张之涯的声音却比他的眼睛更冷：“你输了。”
“我……”她嗫嚅着跪坐在他下方，不知说些什么。
“我不希望再有下一次，出去。”
其实记忆中父亲从未真正惩罚过她，充其量不过是态度上尤其严肃甚至冷酷罢了。母亲在时，父亲同如今也一般无二，并不曾有过慈父的一面，可那时她最多只是不大亲近。母亲过世后，好像忽然就不大一样了。
父亲似乎对她的修炼逼迫得愈发急切了。
另一个诡异之处，几年前开始，宗门每逢十一月半，就明令禁止门内弟子夜间在外游荡。
周南絮从前不曾细想，但近来总听见同门嘀嘀咕咕说着灵根的事。更叫她生疑的是，每每她走近，那些人都像被统一下令似的，齐齐闭嘴不吱声了。而一旦她离开，“灵根”“十一月半”之类的话又接二连三冒出来。
她被排挤在外了。
可周南絮确定不是自己的问题。她虽然终日忙着修炼，可人缘向来不错，尤其她性子还算温和。
那就只有一种可能——所有人都有事瞒着她，并且这事或许只瞒了她一个人。
能让全宗门上下对她闭嘴的也就只有她父亲，主动去问定然是没有结果的。但要周南絮装聋作哑也绝不可能，因此她决定趁着今晚亲自一探究竟。
有什么是要被藏着不让她发觉的呢？周南絮思绪沉沉。