在深邃的宫墙内，三皇子古明在太监的带领下，一步步地朝着权力的中心而去。
他看着眼前的场景，这些早就已经看腻看习惯的场景，在今天看着，居然有些陌生了。
大元王朝的皇宫无疑是奢华的，琉璃瓦顶如同宝石镶嵌在巨大的建筑群上，反射出耀眼的光芒，飞檐翘角犹如凤凰展翅欲飞，雕梁画栋间隐约流露出皇家的尊贵与辉煌。
他提起衣摆，一步步向上攀爬，在宏伟的殿堂中，摆放着用玉石、象牙和檀香木等珍贵材质雕刻而成的屏风，散发着淡淡的幽香，更增添了几分奢华气息。
皇帝身穿着金线织就的龙袍，腰悬玉带，头戴着代表帝位的冠帽，面容庄严而神秘，坐于高位之上，宛如神祇俯视人间。
他的目光穿透层层珠帘，注视着步入大殿的古明。
古明脸色苍白，步履蹒跚，病容显而易见，艰难地跪拜在地，向皇帝行礼。
“孩儿给父皇请安了。”
空气中弥漫着沉甸甸的香气，宫女侍卫们身着华服，肃立两旁，低眉顺眼，不敢有丝毫响动。连呼吸声都仿佛被这肃穆的气氛所压制，只有古明颤抖的声音，回荡在这寂静而富丽的皇宫之中。
“起身吧。”皇帝冷淡道。“古明，你应明白，柳家在此事中犯了多大的错误，我能够留下柳妃与柳家已经是格外开恩了。”
古明紧咬着牙关，尽管心中波涛汹涌，但在这种场合下，他仍旧保持着表面的镇静，“多谢父皇的深恩厚德，柳家才能受到天恩眷顾。”
皇帝叹息，似是不忍心，“那明儿你还用自己的身体来威胁我。”
古明鼻腔酸楚，感受到了皇帝对于他的关怀，他这么多年都在皇帝柳妃和前太子的呵护下长大，如今境况稍微好一点，便是迫不及待地问，“我的兄长，他现在如何了？”
皇帝的表情微微变幻，似乎有些难以启齿，“你是说那个冒名顶替的孩子吗？”
三皇子的脸色一变，他对那个人有着复杂的情感，他甚至时常回想，如果自己的身份未曾被揭穿，或许至今仍能沉浸在那段无忧无虑的日子中。
但是他怎么能在现在就说出想念前太子丹话，那不是相当于直接说自己不欢迎南岳的回归吗？
古明害怕得面色发白，沉沉着面色。
“冒充皇族乃重罪，他已经死了。”
三皇子不禁愕然，“难道不是将他幽禁吗？外界都说您宅心仁厚……”
皇帝淡淡一笑，似是嘲弄也似是无奈，“古明，我可是皇帝，怎么可能是真的是心慈手软之人，何况，真正的太子南岳已经回来了，留他还让你们兄弟相处？”
三皇子咬牙，难以压制住自己的愤恨，他根本不想要这个兄弟。
“父皇就如此信任南岳？他在外流落多年，毫无建树，您怎放心将江山交托给他？”
古明想，自己那个假兄长这么多年来得了多少的民心，难道这些功绩就因为有他说假的就能磨灭吗？
他丝毫没有想过，如果他不是皇子，那么他不可能拥有任何特权，而只能做被特权碾压的人。
皇帝叹了口气，“这是无奈之举。古明你要知道，南岳虽然能力平平，远远比不上你们，但他身边有一位非凡的太子妃，她精通财源，若是有她出手管理国库，不出数年，便能令大元王朝财富暴涨，国力丰盛。既然如此，让南岳继位已是最佳选择了。”
三皇子不甘心地追问：“如果没有那位太子妃辅佐，您会将皇位传给他人吗？”此刻，他的野心暴露无遗。
皇帝轻笑一声，“对我来说，你们都是我的孩子，谁最终登基对我而言并无太大分别。我只希望你们能够好好守护这片土地。”
皇帝站起身来，向三皇子伸出了手，“上前来，我已经很久没有好好看看你了。你消瘦了许多，这段时间一定吃了不少苦头。稍后我会安排人送些补药到你府上，好好调养身体，不要因为柳家苛责自己。”
三皇子目光充满期待与敬仰，濡慕地落在皇帝身上。
此时此刻对于这位孩子，皇帝显得有些愚昧。
古明却已经被惯得习以为常，他深知，多年父子俩的相处并非毫无情感。在他眼中，皇帝终究被他的病痛唤醒了对于他的一腔父爱，他的翻盘机会来了。
于是在一场和睦的父慈子孝之后，三皇子返回府邸，立即召见自己的伴读阿青，暗中开始策划针对太子妃的阴谋。