“二姐！”院子里传出谢拾恼羞成怒的声音，“我都大了，不许再戳我的脸。”
……而且，什么迷倒十个公主也使得？轻浮！纯洁的小少年可听不得这种话！
谢兰却笑得更大声了。
姐弟俩打打闹闹，听到动静的家人都不禁会心而笑，回过神的谢梅亦是露出笑容。
谢兰这一番调侃直接转移了谢拾的注意力。不满十岁的他并不能理解少女心事，听谢兰一通说，便也放心地不再多问，只想着反正是由大姐自己做主，合她心意就好，总归他不会让大姐被人欺负了去。
在谢拾面前神情轻松的谢兰，到了姐姐谢梅面前，立刻换了一副忧心忡忡的模样。
“姐，你不会真想嫁到那方家去罢？”这天夜里，姐妹二人在闺房之中联床夜话。谢兰想起白日里的事，犹且一肚子气，愤愤道，“你难道忘了那老虔婆的嘴脸？”
白日在道观里，那方家主母一开始看到谢梅明显极为满意，得知谢梅从小就带弟弟妹妹，喂鸡喂鸭也是一把好手，绣活更是利落，简直对她赞不绝口，夸她贤惠能持家，口口声声说谁家娶了这样的儿l媳简直是天大的福气。
谁知刘氏随口说起谢梅读过书识过字，这妇人脸色就变了，笑容明显变得勉强起来，先是说大户人家才给女儿l请先生方便，话里话外像是觉得谢家“野心太大”，小小农户还学起了大户人家的做派，攀高枝不成才会“屈就”他们方家。
谢兰当时就想嘲讽回去，却被她娘按住。虽说下一刻她娘就阴阳怪气怼了一通，可谢兰回想起来仍是憋不住一肚子的怒火：
“我看想攀高枝的是他们家才对！——那方大郎穿的还是绸衣，咱家拾哥儿l都没有。一家子穷困潦倒，还把堂堂长子养得十指不沾阳春水，指不定就是想靠他勾搭到大户人家的小姐。勾搭不成，只能‘低就’咱们呗！哼，小人所见都是小人！”
眼看她音量越来越高，谢梅提醒她小声些：“你的话未免刻薄了些。难得出了个读书种子，全家人齐心爱护也是常理。就说咱们，不也舍不得让拾哥儿l干活吗？”
“方大郎哪里配与拾哥儿l比？拾哥儿l可是才四岁就知道帮咱们喂鸡了。”谢兰只感觉姐姐已经被屎糊了眼，“别说农忙时拾哥儿l总会搭把手，拾哥儿l自己用功，还教咱们读书识字，何曾有闲的时候？”
提起小堂弟，她就更气了。方家那老虔婆还以为他们家学大户人家作派请了先生，结果刘氏自得地表示是自家大侄子抽空教姐姐们读书识字时，那老虔婆却当场大叫一声，谢兰对她的话语记忆犹新。
“儿l郎读书科举是头等大事，不说替他料理后顾之忧，怎么竟还拖后腿耽误他！”
谢兰捏着嗓子有模有样地叫了一声，竟是与当时方家主母的语气分毫不差。
谢梅再也忍不住笑了出来，她亲昵地笑骂了一句：“你呀，小促狭鬼！”
谢兰继续怪腔怪调，阴阳怪气：“哪里
哪里，在下何能及方媪也？”
——那姓方的老虔婆，可是变脸如翻书，看她们姐妹俩的表情简直像是在看祸国妲己，唯恐娶这么个儿l媳回去祸害了她的宝贝儿l子，也不瞅瞅自家几斤几两？
——更可恨的是老虔婆一番话差点说服了刘氏，刘氏还反省不该耽误拾哥儿l，若是继续下去，焉知刘氏会否“中毒”更深？
那一刻，谢兰重新回忆起儿l时欲读书而不可得的恐惧，只想火速与方家人隔离。
——别说做亲家，即便只是与这种人家普通来往，她都担心亲娘受到老虔婆传染！
谢兰绘声绘色描述起方家主母惹人生厌的嘴脸，谢梅脸上不由露出微微的恍惚。
若非妹妹提起，她都不知方家主母对她如此反感，只因当时的她注意力几乎都被一旁的方大郎吸引过去——自见到这位方大郎的第一面，谢梅便下意识放轻了呼吸。
除却小堂弟之外，她头一回见到气度如此出众的少年。相较于尚且稚嫩的谢拾，风华正茂的方大郎无疑更吸引同龄的少女，书中温润如玉的谦谦君子不过如此。
起初刘氏与方家主母交谈时，那方大郎百无聊赖坐在旁边的石凳子上，手里还捧着一本书在看，似乎对相看之事兴趣缺缺。待得听说谢梅读书识字，他才抬起头，好奇地提起正在看的书，起了一个话头。
没想到谢梅居然接上了。
方大郎的态度以肉眼可见的速度变了，不仅脸上露出笑容，还试图继续与谢梅搭话，且越聊越是起劲，神情充满了欣赏。
——正因如此，他娘看谢梅的眼神更加不对，赶紧找了个借口带着儿l子匆匆走了。
“姐，姐。”谢兰喊了两声都没听到反应，纳罕地嘀咕道，“这就睡着了？话本子里说过的为情所困、辗转难眠呢？”
谢梅：“……”