妥善送走来使，李白与许葭面面相觑，而后叹息一声。
七娘不知从何处钻出来，嬉皮笑脸将亲手做的两碗汤饼端到桌上：“阿耶阿娘，尝尝我的手艺！”
许葭怀中还抱着小平阳，伸手不断喊着“要次要次”，给她阿姊捧场。李白心事重重的不发一言，三两口吸溜完自己那碗，没给小平阳剩一口，惹得小家伙大声叫嚷起来。
许葭连忙将自己那碗推过去。
屋中只剩下平阳心满意足嚼一根汤饼的声响。
良久，李白忽而开口：“事己至此，你总该了解出征的前因后果。”
七娘正襟危坐：“阿耶请讲。”
李白沉吟片刻开腔：“小律勃原本是我大唐属国，只因吐蕃赞普将女儿嫁给了小勃律王为妻，重利许诺之下彻底绑在一处，这才转而叛唐归附了吐蕃。”
当然了，能让吐蕃处心积虑拉拢的小勃律国，自然也不简单。
“小勃律称得上是大唐西门。”李白随手点了茶水画在桌上，指给七娘，“吐蕃通过小勃律，进可直攻安西四镇的于阗、疏勒唐军，向西还能逼近写凤、月氏、大汗都督府，北上更有十姓可汗故地。与他们而言，联姻是一本万利的买卖。”
七娘沿着这个思路分析：“所以，前阵夜袭甘州，也是他们的试探。”
李白点头，又道：“你昏迷休养的这段日子，新任陇右道节度使哥舒翰已然带兵出击，收复了石堡城。正如前任节度使王忠嗣所预料那般，坚城之下死伤数万，失去的远远大于所得。”
也正是知晓这一点，吐蕃才敢趁着唐军元气大伤，跑来甘州作乱。
“讽刺的是，哥舒翰经此一役名声大噪，西鄙人（西北边境人）口口相传的一首诗歌，却只传颂了将军的威武。”李白说着，打着拍子唱到，“北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮。”
七娘听着这首诗歌，一瞬间百感交集，脑海中只蹦出“穷兵黩武”四个字。
当今圣人好大喜功，激进开边，并不在意一将功成之下，是否会有所谓的万骨枯荣。
帝王想要的，是封狼居胥；
而王节帅当日消极奉诏，却是在明知战果无几的情况下，尽可能地多留几条边军将士的命。
如今，王节帅已然被贬，而七娘他们接过交接棒，再度开启了新征途。
李白担忧地看着她：“陛下诏令已出，无可违抗。且勃律道实在重要，再没法放任不管。七娘，你怕是必须得去了。”
七娘点头：“阿耶放心，接旨的那一刻，我就做好准备了。而且，小勃律紧邻西北二十多国。”
有些话不必出口，师徒之间自有默契。
他们都知晓，一旦吐蕃控制昭武九姓之地，虽然不是直接对大唐进行军事打击，却能由此北上，与突骑施（西突厥）联合，对安西四镇和北庭进行合围。
届时，昭武九姓都要为其所役属。
一场谈话到最后，李白怅然默了声。他交代再多再担忧，七娘也终归要走出家门，独面风雨了。
只是，身为阿耶和师父，总希望那一日来的再慢一些。
安西大营。
小勃律出征之地。
七娘圆领袍里头叠穿了软甲，满头青丝束起，因着个头高，挎短剑，又背负长枪，与军中一片肃杀的气氛倒也十分相配。她此行是以天策府曹参军的身份代天子督战，壮慰士气。
主账大营内，高仙芝与封常清正部署接下来的行动。
主将高仙芝出身高句丽贵族，是大唐蕃将中出了名的美男子；而封常清却截然相反，出身微寒，面目凶恶。这二人凑在一处却有种出奇的和谐。
这也不奇怪。
当年，封常清是自荐到高仙芝麾下任侍从的，随后，跟随高仙芝平奚部叛乱，几经升任，依然为上峰马首是瞻。